白馬寺是中國官方營建的最早的佛寺，是漢明帝劉莊在洛陽按照佛教的要求和傳統式樣建造的。白馬寺建成后，佛教在中國’的勢力大大發展起來，對人們的思想和生活都產生了很大的影響。此后，佛教又從我國傳播到越南、朝鮮和日本等國，對中外文化起了推動作用。所以，白馬寺被稱為佛教的“祖庭”。