至明代，始準許庶人立始遷祖廟，一般建于宗族聚居的近地，歲時由族長率領族人共同祭祀。也稱祠室、祠堂?！稘h書.張禹傳》：“禹年老自治冢塋，起祠室。”《后漢書.清河孝王慶傳》：“朝廷大恩，猶當應有祠室，庶母子并食，魂靈有所依庇。”宋司馬光《文潞公家廟碑》：“先王之制，自天子至于官師，皆有廟。君子將營宮室，宗廟為先，居室為后。及秦非笑圣人，蕩滅典禮，務尊君卑臣，于是天子之外無敢營宗廟。